Zwei Tage im Leben des »großen Kater«: Während er, der machtbewusste schweizerische Bundespräsident, sich auf den Besuch des spanischen Königspaares vorbereitet, spinnt sein Sicherheitschef und bester Freund hinter seinem Rücken eine Intrige. Private Rachegelüste und das Streben nach politischer Macht vermischen sich zu einem Sprengsatz, der Katers fragiles Familien- und Machtkonstrukt zum Einsturz bringt. Thomas Hürlimann entwirft ein sprachgewaltiges modernes Märchen, das zugleich Politkrimi, Familienepos und autobiografische Erzählung ist.

Die Karriere des großen Katers hat ihren Zenit erreicht. Als Bundespräsident empfängt er König Juan Carlos und Königin Sofia von Spanien. Er zeigt seinen Gästen das Land und lädt sie zum Abschluß zum Frackdinner. Der glanzvolle Staatsbesuch erfährt eine jähe Wende, als der große Kater vor dem Dinner erkennen muß, daß sein Sicherheitschef ein Komplott gegen ihn geschmiedet hat, mit dem Ziel, ihn, den großen Kater zu stürzen. Ein gnadenloser Kampf bricht aus.
Der große Kater und der Sicherheitschef kennen sich seit ihrer Jugend, gemeinsam kamen sie nach oben, und nur einmal wurde ihre Freundschaft auf die Probe gestellt, nämlich als der junge Kater sich in die Braut des Freundes verliebte und sie heiratete.
Der spannende Roman ist eine Liebesgeschichte in der Zerreißprobe zwischen Staatsräson und privatem Leid.